SUMBANGAN PLATO

Sumbangan Plato dapat dilihat apabila beliau menterjemahkan pemikiran Socrates di dalam memahami masyarakat yang kompleks menerusi dua karya agung beliau iaitu The Republic dan The Laws. Kedua-dua karya ini merupakan karya agung beliau yang secara ironinya banyak memberi kesan kepada perkembangan bidang antropologi dan sosiologi. Sumbangan yang signifikan oleh Plato dalam membincangkan tentang struktur masyarakat dapat diperhatikan di dalam inti pati penulisan beliau di dalam The Republic di mana karya ini merupakan inisiatif beliau dalam menggambarkan sebuah masyarakat yang ideal dan keadilan dapat diwujudkan dan seterusnya istilah ‘Idealisme’ telah terhasil (Bogardus 1960).

Menurut Plato, sebuah masyarakat yang ideal perlu mempunyai tiga kelompok manusia utama iaitu: pemerintah, penjaga (tentera) dan pekerja (petani). Pengkategorian ini dilihat sebagai sumbangan utama kepada wujudnya konsep-konsep yang penting di dalam bidang sosiologi iaitu konsep stratifikasi sosial. Ini kerana, setiap kategori tersebut melambangkan kelas sosial seseorang didalam ruang lingkup masyarakat yang lebih luas. Di samping itu, setiap kategori yang dinyatakan oleh Plato ini mempunyai adat resam mereka yang tersendiri yang membawa kepada mereka dikategorikan kepada kumpulan tersebut. Isu kekayaan dan kemiskinan juga wujud dalam struktur ini di mana golongan kaya terdiri daripada golongan pemerintah manakala isu kemiskinan berlaku kepada kumpulan pekerja. Beliau juga menekankan aspek pendidikan di dalam masyarat di mana sistem pendidikan perlu ditadbir urus oleh kumpulan pemerintah dengan bijak dan saksama.

Plato (kiri) & Aristotle, daripada School of Athens, fresco oleh Raphael, 1508–11